Veja vídeos do microscópico tardígrado, considerado o animal mais resistente do planeta

Você já ouviu falar do tardígrado? É um animal microscópico com corpo segmentado, que mede de 0,3 a 0,5 milímetros. Apesar de ter uma aparência rechonchuda, cujo apelido é ursinho-d'água, não se engane pelo tamanho diminuto e apelido fofinho, pois o tardígrado é um dos animais mais resistentes do mundo e está longe de ser frágil. Eles são capazes de sobreviver em condições extremas, como temperaturas abaixo de zero, altas doses de radiação e até mesmo no vácuo do espaço.

Os tardígrados são animais microscópicos, com cerca de 0,5 a 1,5 milímetros de comprimento. Eles possuem oito patas e um corpo segmentado, que lembra um pouco o de um urso. 

Esses animais são encontrados em todo o mundo, desde os polos até os trópicos, e vivem em ambientes que variam de lagos e rios a musgos e líquens.

Se você ficou curioso para saber como são esses animais incríveis, saiba que existem vídeos disponíveis na internet que mostram os tardígrados em ação. 

Você pode ver esses animais se movendo lentamente embaixo do microscópio, utilizando suas patas para se agarrar a superfícies e buscar alimento. Assista abaixo:

O ponto fraco do tardígrado

Uma das características mais surpreendentes dos tardígrados é a sua capacidade de sobreviver em condições extremas. Eles podem suportar temperaturas tão baixas quanto -272°C, o que é próximo do zero absoluto, e temperaturas tão altas quanto 150°C.

Além disso, eles podem sobreviver a doses extremamente altas de radiação, que matariam a maioria dos seres vivos em poucos minutos. Os tardígrados também são capazes de sobreviver em condições de desidratação extrema. 

Quando falta água, esses animais entram em um estado de criptobiose, em que a atividade metabólica é quase nula. Eles podem permanecer nesse estado por anos, até que a água volte a estar disponível.

Uma pergunta surge: Se os tardígrados são tão resistentes, qual seria a temperatura da água que representaria um problema para eles? De acordo com os cientistas, o problema não está na temperatura em si, mas sim no tempo de exposição a ela. 

Durante um estudo, apenas 50% das espécies metabolicamente ativas foram capazes de sobreviver a uma temperatura de 37,1°C, sem aclimatação, durante 24 horas. Isso demonstrou que o aumento da temperatura no planeta poderia ser fatal para essas espécies. 

No entanto, as amostras de espécies aclimatadas antes de serem expostas à temperatura de 37,1°C conseguiram sobreviver em maior porcentagem. E se estavam desidratadas, conseguiram suportar temperaturas próximas a 60°C, conforme apontado por Cardozo Neve, que faz parte de um grupo de cientistas da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, e principal autor do estudo, publicado na revista científica Scientific Report. 

O estudo dos tardígrados pode ter implicações importantes para a ciência e tecnologia. Esses animais podem fornecer informações valiosas sobre como sobreviver em condições extremas e ajudar a desenvolver materiais mais resistentes e tecnologias de conservação de alimentos e medicamentos.

O WaterBear é um streaming gratuito em que o nome é inspirado no tardígrado. 

Fonte: https://www.bbc.com/portuguese/geral-51173646
https://www.ufmg.br/ciencianoar/conteudo/os-ursinhos-dagua/#:~:text=O%20tard%C3%ADgrado%20%C3%A9%20um%20animal,conhecido%20como%20Ursinho%20d'%C3%A1gua.